우리나라는 초등학교 6년, 중학교 3년, 고등학교 3년, 총 12년의 의무교육을 받게 하고 있다. 우리 때는 초등학교 선생님 한분이 한반의 모든 수업을 담당했기 때문에 초등학교 때는 6명의 선생님을 접하게 된다. 중학교는 과목에 따라 선생님이 배정되고 배우는 과목이 학년별로 12과목 이상이니까 이 의무교육 기간 동안 접하는 선생님은 100명 이내인 셈이다.

적다면 적고 많다면 많은 선생님을 만났지만 유독 체벌 교사에 대한 추억이 많다. 체벌. 아니 사랑의 매. '제자는 스승의 그림자도 가려 밟는다'고 한다. 이 것이 동양권의 스승에 대한 인식이다. 따라서 동양권에서 사랑의 매를 반대할 사람은 많지 않다. 그러나 교육과 현실 - 선생님에 대한 작은 추억(체벌 교사 I)에서 얘기한 것처럼 사랑의 매를 때릴 줄 아는 사람은 정말 드물다.

나는 그래도 운이 좋아 한분을 만날 수 있었지만 이 '선생님 100명 중 정말 사랑의 매를 때릴 수 있는 사람이 몇이나 될까?' 오늘 소개하는 선생님은 중학교를 다닐 때 국사 선생님이셨다. 체벌은 자주 하지 않지만 '체벌은 주로 손으로 한다'. 그러나 선생님이 하는 체벌보다 더 나쁜 것을 학생들을 통한 체벌이었다.

이 선생님의 체벌 방식은 특이했다. 예를 들어 숙제를 안해온 사람이 있다고 치자. 총 12명이 있다면 열두명을 일렬로 세운다. 선생님이 첫번째 아이의 따귀를 때린다. 그러면 첫번째 아이가 다시 두번째 아이의 따귀를 때린다. 이런 방식으로 마지막 아이까지 가면, 다시 마지막 아이가 11번째 아이를, 11번째 아이가 10번째 아이를 때리는 방식으로 첫 아이까지 다시 되돌아 온다.

여기서 중요한 것은 선생님이 보기에 친구를 세개 때린 아이는 이 체벌에서 빠진다. 즉 처음에는 친구를 때린다는 생각때문에 살살 때리지만 뒤로 가면 갈 수록 강도가 세진다. 그리고 세게 때리지 못해 체벌에 빠지지 못한 아이는 나중에는 더 심하게 맞을 가능성이 있기 때문에 죽을 힘을 다해 친구를 때린다. 그리고 정말 세게 때리면 선생님이 웃는다. 아이들도 웃는다. 친구를 세게 때리면 때릴 수록 용서 받는 사회. 이 것이 과연 학교일까?

인간성을 말살하는 이런 체벌이 이루어진 곳이 우리의 학교였다. 우리 학교만 이런 것은 아니다. 내 나이 또래 사람들이 교사의 체벌에 대한 글을 쓰면 아마 백과 사전 분량으로도 부족할 것이다. 나도 이런 체벌 교사를 많이 만났다.

체벌 금지되어야 한다. 사랑의 매는 체벌을 위한 포장일 뿐이다. 사랑의 매, 불가능하다.