군면제 사례

재벌의 자식, 정치인의 자식, 정치인 중에는 군대에 가지 않은 사람이 많다^[1]. 물론 군인의 자식은 대부분 군대에 간다^[2]. 그런데 별 다른 빽도 없이 군대가 면제된 사람들이 있다. 물론 여기서 면제 받은 사람 중 한 사람은 어느 정도 빽이 작용한 것으로 보인다.

친척

나이가 20살이 되자 이때부터 아버님을 따라 시제를 모시러 다녔다. 당시에는 선산이 따로없고 묘소가 여기 저기 흩어져 있다. 아버님과 단둘이 시제에 참석했고 당시에는 차가 없었기 때문에 일단 목사동에 계시는 작은 할아버지댁에 모였다. 작은 할아버지댁의 삼촌들과 함께 제일 먼저 찾은 곳은 8대조 할머니가 계신 곳이다.

풍수지리로 보면 상당히 좋은 지역이지만 중간에 도로가 생김으로서 산의 맥이 끊어진 곳이었다. 길가면 좋겠지만 길가에서 한참 산으로 올라야 하는 지역이었다. 여기에는 처음보는 당숙분이 계셨다. 아울러 내 또래의 친구도 한명있었다.

하도 오랜만에 자식들을 데리고 온 시제라 누구의 나이가 많은 지 몰랐다. 그리고 내린 결론은 동갑^[3]이었다. 어차피 어른들속에 묻혀있는데 동갑네기를 만나자 반가웠다. 일단 말부터 트고 시제를 모시는 내내 둘이 어울렸다. 또 아버님 몰래 담배를 피는 것도 같이 했다.

시제를 모시던 중 한쪽에 숨어서 담배를 피며 이런 저런 이야기를 나누었다. 담배를 피다 나온 이야기가 바로 군대 문제였다. 당시 나는 대학생이었기 때문에 군대 문제는 없었다. 그런데 녀석은 "삼수를 하고 있다"고 했다. 보통 재수까지는 가능해도 삼수는 군대 때문에 힘들기 때문에 군대 문제를 물어봤다.

그런데 녀석의 답은 의외로 면제라는 것이었다. 면제가된 이유를 물어봤다. 아주 간단했다. "지역 국회의원을 만나 커피를 대접하면서 군대이야기를 했다"는 것이다. 그리고 "면제 받았다"고 한다. 이것이 가능한 일인지 모르겠다. 그러나 당시에는 작은 빽만 있어도 군대를 면제 받는 것은 상당히 쉬웠다. 동사무소에 아는 사람만 있어도 가능하다는 이야기가 돌았던 때였다.

친구

대학교 친구의 이야기이다. 대학교 3학년에 올라갈 때 녀석은 군대에 간다고 휴학을 했다. 3학년 때부터 본격적으로 전공이 시작되기 때문에 전공이 시작되기 전에 군대에 다녀 오겠다는 것이 녀석의 목적이었다. 당연한 이야기지만 군대에 가기 전에 환송식을 해 주었다. 그리고 군대에 가는 것까지 봤다.

그런데 채 한달이 되지 않아 녀석이 빡빡 깍은 머리로 나타났다. 군대에서 탈영했을리도 없기 때문에 다소 의외였다. 그런데 녀석의 말을 들어보니 더 황당했다. 녀석은 군대에 가기전에 결핵을 앓았다. 이 상태로 군대에 가면 퇴소를 당하기 때문에 열심히 병원에 다녔다. 군대에 가기전에는 확실히 다 나은 상태였다. 군대에서 신검을 받으며 과거에 결핵을 앓았던 것을 알게된 군의관이 다음과 같이 물었다고 한다.

음, 이 정도면 가도 괜찮은데, 군대가고 싶니 공부하고 싶니?

아마 이 상황에서 군대에 가고 싶다고 말할 바보는 많지 않을 것이라고 생각한다. 당연히 공부를 하고 싶다고 하자 군의관이 다음과 같이 말했다고 한다.

그래, 너 아니어도 갈 사람은 많으니까

그리고 이 날 퇴소해서 집으로 왔다는 것이다. 군대를 면제 받기 위해 군의관에게 돈을 먹이는 일은 흔한일이다. 그러나 가도되는 병을 가지고 "군의관이 선심을 썼다"는 이야기는 선뜻 믿기 힘들었다. 그러나 군부대에서 머리깍고 입소하는 것까지 본 나로서는 믿지 않을 도리도 없었다.

선배

대학 시절 가장 가깝게 지내던 사람들은 동기가 아니라 예비역들이었다. 이 형들 친구 중에는 군대를 아직가지 않은 사람, 방위를 간 사람, 장교로 몇년을 군대에서 보낸 사람이 있었다. 그런데 가장 재미있는 것은 이 선배형 동기들 중에 군대를 가지않은 형이 신체조건이 가장 좋았다^[4].

도대체 군대를 가지 않은 이유를 몰라 이 형에게 왜 군대를 가지 않았는지 물었다. 이 형도 왜 영장이 나오지 않는지는 모른다는 것이었다. 이 형의 고향은 해남 보성이었다. 이 지역은 해안가 이기 때문에 지역을 출신을 대부분 방위로 뽑는다는 것이었다. 따라서 영장이 나오면 갈텐데 영장이 나오지 않아 "자기도 이상하다"며 아마 이 지역 출신 병역 자원이 많아 후순위로 밀린 것으로 추측을 했다.

이 형은 이 뒤에 졸업을 하고 취직하고 혼인까지 했다. 물론 이 사이 아이까지 생겼다. 그러나 여전히 영장은 나오지 않았다. 그래서 다시 물어보니 이제는 영장이 나오지 않은 상태에서 "나이 제한에 걸려 바로 면제됐다"는 것이다.

나야 군대에 가기싫어 병역특례를 한 셈이지만 살다 보면 주변에 이렇게 억세게 운좋은 사람도 있었다. 군대를 면제 받는다는 것은 단순히 복무기간 몇년을 버는 것이 아니다. 이 기간동안 인생이 어떻게 바뀔지 모르기 때문이다.

가끔 군가산점 문제로 말이 많다. 나 역시 공무원 시험에서 가산점을 주는 것은 반대한다. 그러나 인생에서 가장 중요한 시기를 자신의 의사와는 무관하게 국가를 위해 바친 것이다. 따라서 이에 대한 보상은 어떤 형태로든 이루어져야 한다고 생각한다.

내 기억으로 과거에 군대를 갔다 오면 공기업이 아니라고 해도 거의 모든 기업에서 2년의 호봉을 인정해 주었던 것으로 기억한다. 즉, 군대 복무를 기업 근무로 인정해 준 것이다. 가산점은 아니라고 해도 어떤 방식으로라도 꼭 그 기간에 대한 보상이 이루어져야 한다고 생각한다.