우엉맘과 일당들

다른 주부들과 마찬가지로 아이 엄마도 동네 아주머니들과 숯가마나 찜질방에 자주 가는 편입니다. 주부이다 보니 당연히 가기전에 음식을 서로 준비해서 싸가지고 갑니다. 오늘도 "동네 아주머니와 숯가마에 갔다"고 합니다. 뜨거운 것을 싫어하는 저는 이런 곳은 질색이지만 아주머니들 중에는 살이 벌겋게 익을 때까지 계시는 분도 있습니다.

아무튼 찜질방이든 숯가마든 재미있는 시간은 웃고 떠들고 먹는 시간인가 봅니다. 다들 자신이 싸온 음식을 펴고 모두 즐겁게 먹었다고 합니다. 그런데 갑자기 웬 남자분이 나타나서 먹던 음식을 달라고 했습니다. 거지도 아닌 것이 숯가마에 까지 와서 구걸을 하나 싶었겠죠.

그래서 같이간 아주머니가 "우리 음식을 왜 당신한테 주냐"고 아주 당당하게 따졌다고 합니다. 그런데 문제는 이 음식이 우엉맘과 그 일당들이 싸간 음식이 아니었습니다. 즉, 이 아저씨가 싸온 음식을 아주머니들이 모르고 먹은 것입니다. 그때야 "음식 보따리를 풀면서 누구 것인지 몰라 물었던 보따리가 있었다"는 것을 다들 기억해 냈다고 합니다.

쏘아버린 화살, 엎어진 물
난감한 상황이지만 역시 아주머니들은 당당합니다. 그 아주머니 중 한분이 나서서, 모르고 음식을 먹은 것을 사과했습니다. 그리고 그 음식 대신에 돈으로 드려도 되는지를 물었다고 합니다. 음식에 담긴 정성이야 돈으로 따질 수 없지만 이 상황에서는 딱히 방법이 있는 것도 아니었습니다.

그러나 자신이 싸온 음식을 생판 모르는 아주머니들 - 아마 속으로 쥐때라고 생각했을 수도 있습니다 - 에게 빼았긴 아저씨는 화를 무척냈다^[1]고 합니다. 아저씨 마음도 이해가 됩니다. 얼마나 얄미웠을까요? 음식을 먹으며 누가 싸온 것인지 확인도 안하고 먹었다니 당연히 분통이 터졌을 것입니다.

결과는 어떻게 됐을까?
결국 우엉맘과 함께 간 아주머니 중 한분이 식당에 가서 "이 아저씨가 싸온 음식을 그대로 만들어 왔다"고 합니다. 우연찮게 벌어진 일이지만 이런 일은 살다 보면 의외로 자주 발생합니다.

우연한 도둑질

저 역시 똑 같지는 않지만 비슷한 일을 학창시절에 겪었습니다. 당시 대학교 친구, 선배들과 강촌에 놀러갔습니다. 제가 학교에 다닐 때는 텐트를 가지고 있는 집이 별로 없었습니다. 요즘처럼 노는 문화가 정착되기 전이기 때문입니다. 그런데 우리집에는 텐트가 두개나 있었습니다^[2]. 5~6인용 텐트와 2~3인용 텐트.

그래서 텐트를 모두 제가 가져가기로 했습니다. 아마 성북역이었던 것같습니다. 지금은 강원도로 가는 기차가 청량리까지 오지만 당시는 성북역까지만 왔던 것 같습니다. 성북역에 모여 짐을 쌓아두고 기차가 오기를 기다렸습니다. 휴가철이라 그런지 상당히 많은 사람들로 북적댔습니다.

그리고 기차가 와서 모두 짐을 들고 기차를 탔습니다. 목적지가 강촌에 있는 삼악산^[3]이지만 점심때라 강촌에서 일단 밥을 먹고 삼악산으로 가기로 했습니다. 다들 강변에 짐을 부리고 식사 준비를 했습니다. 그때 였습니다.

도아: 이거 누구 거야?
친구: 니꺼 아냐, 니껀 줄 알고 가져왔는데.

제가 텐트를 두개를 가져와 짐이 많아서 친구가 제 짐의 일부를 들어 주었습니다. 그러면서 우리 짐이 쌓여있던 곳에서 제 짐인 줄 알고 다른 사람의 작은 배낭을 들고 온 것^[4]입니다. 역시 이미 "쏟아진 물이고 쏘아 버린 화살이었습니다". 짐을 잃어버린 사람은 열받았겠지만 의도적으로 가져온 것도 아니고 돌려 줄 방법도 없었습니다.

이 배낭에는 막 담근 김치와 과일이 있었습니다. 첫날 우리가 가져간 김치는 다 먹었습니다. 모두 남자들이라 "3박 4일로 놀러 간다"는 것은 생각하지 못하고 도시락을 싸듯 작은 병에 김치를 담아 왔기 때문입니다. 결국 나머지는 이 김치로 때웠습니다. 얻는 과정이 그래서 그런지 아니면 김치가 부족해서 그런 것인지 모르겠지만 '정말 맛있더군요'. 이 김치가 없었다면 우리의 첫 여행이 어땠을지 모르겠습니다.

다만 우리의 실수로 김치를 잃어버린 분들께는 이자리를 빌어 사과드립니다.