총평

지난 11일에 받았으니 오늘까지 따지면 약 5일 정도 사용한 셈이다. 일단 들면 묵직한 감이 온다. 금속의 차가운 촉감, 고급스런 광택과 디자인, 가지고 다닐 때 묵직함이 느껴진다. 따라서 아이폰 4의 날렵함은 다소 사라진다. 그러나 볼때마다 흐뭇해 진다. 제조사 사진 보다는 약간 어두운 느낌이 나지만 일단 디자인이 마음에 든다. 또 마감도 상당히 잘되어 있다. 마지막으로 아이폰 4의 구조를 정말 잘 이해하고 만든 케이스이다.

우려했던 데쓰그립(Death Grip)은 없었다. 다만 안테나 수신막대가 하나 정도 줄었다. 보통 3~4개이던 수신율 막대는 베이퍼 케이스(Vapor Case)를 사용하자 2~3개로 줄었다. 그러나 통화에 지장을 주지는 않았다. 참고로 사무실은 스카이 IM-U160을 사용할 때에도 통화가 종종 끊기던 곳이다. 결론을 말하면 아이폰 4의 날렵함은 사라진다. 차로 치면 스포츠카의 날렵함이 사라진 대신에 고급승용차의 중후한 느낌이 살아난 것 같다.

없어서 못파는 케이스

얼마 전 헤럴드 경제에 15만원 상당 아이폰 범퍼도 "없어서 못 사요"    라는 기사가 실렸다. 바로 오늘 소개하는 베이퍼 케이스(Vapor Case)에 대한 기사다. 케이스 가격이 79.95불, 뒷면 카본이 20불, 우편료가 25불이니 모두 구매하면 129.95불이 된다. 최근 환율이 1120원대이기 때문에 이 환율을 적용하면 14만5천원 정도가 된다. 따라서 범퍼의 가격이 어지간한 스마트폰 가격에 육박한다. 그런데 이 비싼 범퍼 케이스가 정말 없어서 못판다.

베이퍼 범퍼 케이스는 국내에 유통사가 없다. 따라서 엘레먼트사(ELEMENT)에서 선주문    을 하고, 연락이 오면 이때 결제해서 받아야 한다. 따라서 이렇게 범퍼를 주문하면 선주문 부터 실제 물건을 받기 까지 한달이 넘게 걸린 사람도 있다^주1. 따라서 인터넷에는 이 케이스를 빨리 받는 방법에 대한 문의가 종종 올라온다. 또 구매하는 것이 워낙 어렵다 보니 중고도 원래 가격 보다 더 비싸게 팔린다. 130불 정도의 제품이 이베이에서 2~300불에 팔리는 것도 바로 이런 이유 때문이다.

꼭 필요한 범퍼

아이폰 4(iPhone 4)는 기존의 휴대폰과는 달리 또 새로운 시도를 했다. 바로 외장 안테나이다. 아이폰 4의 금속성 테두리는 외장 안테나의 역할을 한다. 다만 안테나에 절연 코팅이 되지 않아 아이폰 4는 쥐는 방법에 따라 수신율이 현격히 저하된다. 이런 현상을 데쓰그립(Death Grip)이라고 한다. 이 문제는 절연 코팅을 하거나 범퍼 케이스(Bumper Case)를 씌우면 해결할 수 있다. 따라서 어찌보면 10월 이전에 출시된 아이폰 4는 범퍼가 필수인 셈이다.

그런데 데쓰그립(Death Grip)의 문제가 아니라고 해도 아이폰 4에서는 범퍼가 꼭 필요하다. 아이폰 4(iPhone 4)의 강화유리가 앞면 충격에는 강하지만 옆면 충격에는 약하기 때문이다. 실제 범퍼를 사용하지 않고 아이폰을 사용하다 강화유리가 깨진 사용자    도 여럿있다. 따라서 아이폰 4는 꼭 데쓰그립(Death Grip)의 문제가 아니라고 해도 케이스가 필요하다. 그런데 앞면과 뒷면 모두 강화유리를 사용하는 아이폰 4의 특성상 아이폰 4의 디자인을 살리며 강화유리를 보호하려면 범퍼외에는 답이 없다.

이런 상황이라 애플에서도 정품 범퍼를 제공    ^주2하고 있다. 또 상당히 많은 아이폰 케이스 업체에서도 정품 범퍼와 비슷한 범퍼를 내놓고 있다. 지금까지 국내에서 구할 수 있는 범퍼 중 아이폰 4의 디자인과 가장 잘 어울리는 범퍼는 얼마 전 소개한      SGP 네오 하이브리드 EX^주3이다. 그런데 어떤 범퍼든 씌우면 아이폰 4의 디자인이 떨어진다. 아마 베이퍼 케이스가 고가에도 불구하고 큰 인기를 끄는 이유는 바로 아이폰 4의 디자인을 살릴 수 있기 때문이 아닌가 한다.

베이퍼 케이스

주문 및 배송조회에 대한 것은 다른 글에서 올리도록 하고 여기서는 바로 리뷰에 들어 가도록 하겠다. 리뷰 내용의 상당수는 동영상에 포함되어 있으므로 성격이 급한 사람은 동영상을 먼저 보는 것도 괜찮다. 베이퍼 케이스(Vapor Case)는 9월 27일에 주문했다. 주문하고 보통 일주일 정도면 Awaiting Shipment(배송대기)로 바뀐다. 그런데 운이 좋은 것인지 10월 5일에 Shipped(배송중)으로 바뀌었다. 그리고 이번 주 월요일(10월 11일)에 기다리던 케이스가 우편으로 도착했다.

배송료가 25불이다. 애드센스 수표를 받을 때 이정도 배송료면 DHL로 2~3일만에 온다. 그런데 엘레먼트 배송은 배송료는 비슷한데 일반 우편배송^주4이었다. 아마 계약 물량의 차이가 아닌가 한다. 아무튼 위의 사진과 같은 포장지에 담겨있다. 또 안쪽에는 충격을 막기 위한 갱지가 아무렇게 구겨져 있었다. 국내에서 저렇게 배송했다면 욕을 꽤 먹었을 듯하다. 그런데 저렇게 포장을 해서 보내도 배송상태는 좋았다.

베이퍼 케이스(Vapor Case)는 얇은 비닐 포장에 담겨있었다. 우리나라에서 2~3만원 정도에 판매되는 케이스의 포장과 비슷하다. 앞면은 제품을 볼 수 있도록 투명한 비닐로 되어 있고 뒷면은 범퍼를 끼우는 방법이 간단히 그려져 있다. 가격이 비싸기 때문에 나름 특별한 케이스를 생각한 사람은 조금 실망하지 않을까 하는 생각도 든다. 그러나 중요한 것은 포장이 아니다. 내용물이다.

케이스를 열고 속지를 꺼내면 사진처럼 베이퍼 케이스, 나사를 돌리기 위한 별모양의 작은 렌치, 나사를 잊어버렸을 때를 대비한 비상용 별나사 두개가 속지에 붙어 있다. 다만 베이퍼 케이스 안쪽의 스펀지는 속지와 꽉 붙어 있다. 따라서 여기서 힘을 주고 케이스나 스펀지를 뜯는 것 보다는 별렌치를 이용해서 범퍼를 분해하는 것이 더 좋다.

빨간색 범퍼

검은색 범퍼

별렌치를 이용해서 분해하면 사진처럼 검은색 부분과 빨간색 부분이 분리된다. 빨간색이 한쪽면, 나머지는 검은색 범퍼다. 마무리는 상당히 잘되어 있는 편이다. 또 아이폰을 감싸는 네 귀퉁이에는 사진처럼 완충제가 붙어 있다. Vapor 로고가 마음에 들지 않는다는 분도 있지만 난 이 로고도 마음에 든다. 검은색 범퍼에 찍혀 있는 ELEMENT CASE는 조금 흐릿한 감이 있다.

케이스 조립은 상당히 쉽다. 먼저 검은색 케이스를 단추를 확인한 뒤 아이폰에 끼운다. 아이폰의 금속성 케이스를 레일 삼아 밀면 끼워진다. 이 상태에서 반대쪽에 빨간색 케이스를 대고 나사로 조이면 조립이 끝난다. 다만 나사가 조금 약한 듯하므로 힘을 너무 심하게 가하지 않는 것이 좋다. 사진에서 뒷면은 광택이 없는데 그 이유는      임시 범퍼로 구입한 SVCASE 범퍼를 살 때 함께 받은 필름을 입혔기 때문이다.

전체적인 디자인은 아이폰과 상당히 잘 어울린다. 다만 범퍼의 두깨 때문에 아이폰 4의 날렵한 이미지는 사라진다. 또 무게도 어지간히 나가는 듯 케이스를 하면 가벼운 느낌 보다는 묵직한 느낌이 든다. 따라서 여성분들 보다는 남성분들에게 더 어울린다. 다른 범퍼와는 달리 강화유리를 가리는 부분이 전혀 없다. 알루미늄 케이스가 아이폰 외장 케이스를 레일을 타듯 타고 물고 있는 상태기 때문이다.

이 알루미늄 케이스와 강화유리 사이에는 약간의 틈이 있다. 따라서 이틈 사이로 먼지가 들어갈 가능성은 있어 보였다. 또 이 케이스를 구매할 때 우려했던 데스그립 현상은 없었다. 그러나 수신율은 조금 떨어진다. 평상시 사무실에서 아이폰 4의 안테나는 3~4개 정도가 나왔다. 그런데 이 케이스를 씌우면 2~3개 정도가 나온다. 가끔 4개가 뜰때도 있지만 안테나 막대가 하나 정도 주는 것 같다.

마지막으로 지난 5일간 이 케이스를 쓸 때마다 느끼는 점은 정말 잘만든 케이스라는 점이다. 견고하며 깔끔하다. 아이폰 4의 원래 디자인 보다는 다소 떨어지는 감은 있다. 그러나 주변 사람들의 시선을 끄는 디자인이다. 스마트폰에 아무 관심이 없는 식당 아주머니도 "이게 갤럭시인가요"라고 묻는다^주5. 또 마무리도 상당히 잘되어 있다. 양옆은 그나마 얇은 편이지만 위 아래쪽은 두께가 상당하다. 따라서 아이폰 정품 케이블을 끼워보면 가운데 로고가 절반 정도 가린다.

위 아래쪽이 이렇게 두껍기 때문에 전원 단추는 케이스에도 달려있다. 즉, 케이스의 전원 단추를 누르면 이 단추가 다시 아이폰의 전원 단추를 누르는 구조다. 이외에 이어폰 잭도 깊이가 상당하다. 따라서 정품 이어폰 케이블이 아니면 아예 꼽히지 않는다. 정품 이어폰 케이블 옆에는 좁은 홈이 파져있다. 얼핏 보면 스트립을 위한 홈 처럼 보이는데 정확한 용도는 알 수 없었다. 이어폰 짹 옆의 잡음 제거 마이크용으로 보기에는 너무 크기 때문이다.