사람이 나이 들었다는 첫 외형적인 신호는 아마 흰머리일 듯 싶다. 요즘은 젊은 사람들에게도 쉽게 흰머리(새치)를 볼 수 있다. 외국처럼 피부색이나 머리색이 다양한 곳에서는 백발(은발)도 멋있을 수 있지만 검은 머리가 파뿌리되도록 산다는 우리 나라에서 백발은 훨씬 더 나이들어 보이게 한다.

따라서 나이가 지긋히 드신 분들이나 새치가 많은 사람들은 염색이 필수일 수 밖에 없다. 또 천편일율적인 검은 머리보다는 자신만의 색을 원해서 염색은 하는 경우도 많다. 문제는 현재 시중에 유통되고 있는 대부분의 염모제는 화학 염모제로 염색을 자주하면 모발의 손상이 심하며, 냄새가 독하고 피부에 좋지 않다는 문제가 있다. 또 이런 화학 염모제는 새치용이 따로 나오기는 하지만 밝은 색(새치, 흰머리)은 염색이 잘 되지 않는 문제도 있다. 따라서 최근에는 화학 염모제보다는 천연 염모제인 헤나를 이용해서 염색을 하는 경우가 많다.

헤나는?

헤나는 인도(라자스탄)를 비롯 파키스탄 등 남서 아시아에 자행하는 부처과 꽃으로 보통 헤나(Henna)라고 부른다. 머리 염색이나 문신에 쓰이는 천연 염료로 로소니아 알바(Lawsonia alba)의 잎과 잎꼭지에서 추출한다고 한다. [출처 ]

실제 헤나를 사용해보면 쑥 분말같다. 색도 비슷하고 향기도 비슷하다. 헤나는 인도에서 잔칫날 몸에 문신(멘디)을 새길 때 사용하던 것이었다. 그러나 모발 염색용으로 알려지면서 요즘 많은 사람들이 찾고 있는 염모제이다. 헤나의 학명이 로오니아인 것에서 알 수 있듯이 헤나에는 로소니아라는 성분이 많이 포함되어 있으며 이 로소니아가 머리카락의 비늘에 해당하는 큐티클층에 흡착되면서 염색이 된다. 흡착이 되면서 자연스럽게 헤나가 머리 카락의 표면을 감싸기 때문에 염색은 물론 머릿카락을 코팅하는 효과(트리트먼트)가 있다.[출처 ]

장점

헤나는 화학 염모제가 아니라 천연 염모제이다. 따라서 화악 염모제처럼 가려움증을 유발하지 않는다. 또 염색되는 방식이 화학 염모제와는 달리 머리카락의 비늘이라고 할 수 있는 큐티클층에 흡착되기 때문에 머리 카락을 코팅한 효과가 있다. 특히 헤나는 밝은 색 머리에 잘 흡착되는 성질이 있기 때문에 흰머리나 새치 커버용으도 좋다.

구입처

과거에는 헤나를 구하는 것이 상당히 힘들었다고 한다. 그러나 요즘은 옥션 과 같은 오픈 시장에서 쉽게 구할 수 있다. 보통 100g 단위로 판매하며 100g당 4000~1,3000원 정도에 판매하는 곳이 많다. 헤나의 가격이 이처럼 차이가 나는 것은 수입처에 따른 것으로 보인다. 다만 저가 제품중에는 천연 헤나가 아닌 화학 첨가물이 들어간 헤나도 있으므로 구입시 주의해서 구입해야 한다. 필자가 염색에 사용하는 헤나는 100g 당 만원대의 제품이었다.

종류

투명 헤나: 염색보다는 머리카락을 코팅(트리트먼트용)할 때 사용한다. 하루 정도 숙성 시켜 사용할 것을 권하는 곳도 있다.

유색 헤나: 머리를 염색할 때 사용하는 헤나로 기본적으로 지원하는 색상은 검은색, 어두운 갈색, 갈색, 밝은 갈색, 아주 밝은 갈색이다.

사용법

일반 화학 염모제 보다는 사용하는 방법이 조금 복잡하다. 아울러 더 번거롭다. 그러나 염색 결과는 훨씬 만족스러웠다.

100g 봉투. 포장은 이중으로 되어 있다. 금색의 포장을 벗기면 투명 포장이 나온다. 색상은 쑥과 비슷하며 냄새도 쑥과 비슷하다.

1. 헤나를 사용하기 전에 먼저 머리를 감는다. 비누와 샴푸는 사용할 필요가 없으며 맑은 물에 머리 카락을 살살 비벼 감는다.

2. 머리를 감은 뒤 수건으로 물기를 잘 털어낸다. 헤나가 잘 흡착될 수 있도록 물기를 터는 것이므로 물기가 조금 남아 있게 털어야 한다. 70% 정도를 털라고 하는데 사실 털면서 이 수치를 맞추기는 힘들며 촉촉한 감이 있으면 된다.

3. 헤나를 반죽한다. 약간 미지근한 물에 헤나와 물을 1:2.5 정도로 섞은 뒤 덩어리가 보이지 않을 정도로 골고루 섞는다. 실제 해보면 알 수 있지만 덩어리가 아예없도록 섞는 것은 쉽지 않다. 사용하는 헤나의 양은 다음과 같다.
   사용양

   부분 염색	 20g
   짧은 머리	 50g
   단발 머리	100g
   긴 머리	150g

   

   이런 반죽을 해본 사람을 잘 알겠지만 물을 한번에 다 붓고 섞는 것 보다는 물을 조금씩 나누어 부우면서 섞는 것이 좋다. 그러나 막상 섞어보면 그래도 알갱이가 남아 있는 것 같다. 헤나를 섞을 때 사용하는 그릇은 금속 재질이 아니여야 한다고 한다. 사진에서는 웰라 염모제를 사면 포함되어 있는 용기와 염색용 빗을 그대로 사용했다.

4. 헤나는 염색용 빗으로만 염색할 수 없다. 따라서 위생 장갑을 끼고 염색을 하는 것이 좋다. 머리 윗부분부터 염색약을 위로 발라가며 염색을 한다. 헤나가 마르면 머리카락이 상당히 뻣뻣해진다. 또 헤나가 피부에 묻으면 잘 지워지지 않기 때문에 피부에 묻지 않도록 해야 한다.

5. 헤나를 머리에 골고루 바른 뒤 랩으로 머리를 감싸고 20분 정도 방치한다. 시간은 기본 20분이며, 한 시간 이상 방치해도 된다. 다만 방치하는 시간이 길면 길수록 색상은 더 진해진다. 또 천연 염모제라 알러지만 없다면 장시간 방치해도 된다.

6. 충분히 방치했다면 비누와 샴푸로 머리를 감는다. 헤나는 머리카락에 흡착된 뒤에도 반응을 하기때문에 처음에 머리를 감을 때에는 아주 깨끗히 감는 것 보다는 헤나 가루만 떨어지도록 가볍게 감고 다음 날 깨끗히 감는 것이 좋다. 이렇게 머리를 감는 경우 이불이나 베게에 헤나가 묻지 않도록 수건을 머리에 두르고 자는 것이 좋다.

단점

실제 헤나를 사용하면서 느낀점은 천연 염모제이지만 화학 염모제 보다 색깔이 훨씬 잘나오며 화학 염모제와는 달리 시간이 지날 수록 머리에 윤기가 되살아 났다. 또 사용한 색깔이 검은색이라 그런지 일반 검은색보다 훨씬 진했으며 천연 염모제라 피부 자극도 없었다.

다만 화학 염모제에 비해 염색하는데 시간이 많이 걸렸고 염색하는 방법이 조금 번거로웠다. 염색을 한 뒤 머리 카락이 상당히 뻣뻣했다. 그러나 이 것은 시간이 지나면서 다시 부드럽게 됐다.

남은 이야기

• 부모의 장점만 물려 받으면 좋겠지만 자식은 부모의 단점까지 물려 받는다. 필자가 어머님께 물려받은 유전적 특징 중 하나는 바로 새치이다. 필자가 초등학교, 중학교를 다닐 때 어머님께서도 새치가 많으셨다. 따라서 우리 삼남매에게 머리를 맏기시고 새치를 뽑도록 하셨다. 어머님께서 20살에 누나를 나았기 때문에 이 때 연세가 서른 초반이셨던 것 같다.

  필자도 서른 초반때부터 새치가 났다. 그래서 우엉맘을 시켜 새치를 뽑곤했는데 새치는 뽑으면 더 난다는 말처럼 어느 순간 뽑을 수 없을 정도로 새치가 늘었다. 결국 염색을 하기로 했지만 검은색 염색은 색상이 자연스럽지 못해서 갈색으로 하기 시작했고 결국 가장 밝은 갈색으로 염색을 하고 다녔다.

  이렇게 염색을 하고 다니고 또 살고 있는 곳이 촌이다 보니 의외의 소리를 종종 듣는다. 그 중하나가 "노란 머리 사람이다"라는 아이들의 외침이다. 또 어머님과 장인 어른도 밝은 갈색의 머리가 마음에 드시지 않는 것 같았다. 결국 이번에는 검은색으로 염색을 했다. 그러나 다음에는 검은색이 아니라 다시 밝은 갈색으로 갈 가능성이 많다.

• 헤나로 염모제를 바꾸기 전까지는 웰라에서 나온 염색약만 사용했다. 염색약을 웰라로 고집한 것은 처음 사용한 염색약이 웰라이고 꽃을 든 남자로 바꾸었다가 한 3주 정도 고생한 기억이 있기 때문이다.

  매번 웰라를 사용하다가 마침 웰라가 떨어지고 없어서 웰라 대신에 가격이 조금 싼 꽃을 든 남자를 사가지고 왔다. 그리고 평상시 염색하는 것과 마찬가지로 A제와 B제를 섞어 머리에 발랐다. 그리고 잠시 뒤 머리에 엄청난 통증이 오는 것이었다. 결국 바로 머리를 감았지만 두피가 후끈 거리고 머리를 뽑는 듯한 느낌을 지울 수 없었다. 이런 느낌은 거의 3주간 계속됐고 이런 현상이 꽃은 든 남자가 웰라에 비해 독해서 발생하는 것으로 생각했다.

  그리고 한참 뒤 염색을 해야하는데 염색을 하기전 먼저 머리를 감는 실수를 했다. 그리고 머리가 완전히 마르지 않은 상태에서 웰라 염색약을 머리에 발랐다가 꽃을 든 남자처럼 머리에 통증이 오는 것을 알았다. 즉, 꽃을 든 남자가 독해서 머리에 통증이 온것이 아니라 염색 약을 바르기전 머리를 감아 이물질을 제거함으로서 염모제가 피부에 더 직접적으로 닿아 발생한 현상이었다.