서점을 운영하면서 도매부에서 각종 기관, 학교에 납품을 하다 보니 도서관장과의 안면도 중요해진다. 도서관장이 새로 부임했고 충주에서 서점을 운영하는 사람들는 대부분 도서관에 납품을 하기 때문에 인사차 매형이 도서관장을 만나고 왔다.

매형: 참. 그 사람 안됐데.
도아: 누구요?
매형: 응. 전임 도서관장.
도아: 왜요?
매형: 그 사람이 도서관장이었을 때 말이 좀 많았거든.
매형: 건물을 지을 때도 말이 많았고.
도아: 그런데요.
매형: 그런데 그 사람이 과장(직급은 정확하지 않음)으로 강등되서 
매형: 사무실을 함께 쓰고 있더라고.

사실 그렇다. 공직에 있는 사람이 부정에 관여했다면 사실 강등이라는 조치도 타당한 것 같다. 아울러 그 사람이 공직을 그만 두기를 원하지 않는다면 백의종군할 기회를 주는 것도 좋다.

특히 이러한 일 일수록 냉정하게 처리하는 것이 옳다고 본다. 그러나 이 얘기를 들으면서 씁쓸함을 감출 수 없었다. 강등처리한 것도 좋고, 또 계속 근무하게 한 것도 좋지만 굳이 한 때 아랫 사람이 었던 사람들과 함께 근무하도록 해야 했을까?

물론 본인이 원한 것일 수 있다. 그러나 본인이 원한 것이든 그렇지 않든 바른 처리라는 생각은 들지 않는다.

일은 냉정하게 처리하는 것이 좋다.
그러나 냉혹해서는 안된다.

냉정과 냉혹. 그 사이는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 멀기 때문이다.

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